Persuasão

Oito anos antes, Anne Elliot fora persuadida a renunciar a Frederick Wentworth, então um oficial da marinha promissor, mas sem tostão, seguindo o conselho de sua prudente madrinha, Lady Russell. Agora Wentworth retorna, rico e livre, ao mundo cada vez mais estreito de sua família, e chega até ela a notícia de que ele a achara tão mudada que mal a teria reconhecido. O que se segue é um estudo daquilo que fica por dizer: uma criança agarrada ao seu pescoço, dela retirada sem uma palavra; um lugar discretamente arranjado numa carruagem de passagem; uma avelã de outono erguida como emblema de firmeza. Pequenos gestos carregam todo o peso do sentimento.

Ao redor de Anne circula um elenco desenhado com seca precisão. Há a orgulhosa Elizabeth, que cumula de atenções sua indigna companheira, a Sra. Clay. Há a melodramática Mary e seu complacente Charles, e o jovial Almirante Croft, inquilino da casa que os Elliot já não podem sustentar. Austen a todos observa com uma ironia que nunca chega a ser cruel, e a prosa mantém a compostura mesmo quando a de sua heroína a perde.

Fora obrigada à prudência na juventude, observa o romance, e aprendeu o romance à medida que envelheceu. Ele compreende como um coração constante guarda para si os seus segredos e sabe esperar, e quanto pode passar entre duas pessoas que quase nada dizem.