Koning Arthur en de Ridders van de Ronde Tafel

Buiten voor St. Paul's wacht een zwaard in een steen, en de belofte ervan is helder: Wie het zwaard uit deze steen trekt, is geboren als de rechtmatige Koning van Engeland. Een jongen die in het geheim door Heer Ector is grootgebracht, trekt het eruit alsof het niets is. Uit dat stille wonder komt een kroon voort, een oorlog met opstandige koningen, en een arm die uit een door de maan beschenen meer oprijst om Excalibur aan te bieden. Dan komen de ridders die de Ronde Tafel vullen: Pellinore die zijn wonderbeest achtervolgt, de arme Balin wiens vervloekte zwaard onheil brengt, en Lancelot, de grootste ridder ter wereld genoemd.

Het proza behoudt zijn oude, plechtige muziek, archaïsch en statig, en beweegt zich door toernooien en wonderen, gevelde reuzen en hoven die in luister worden gehouden. Toch schuilt er onder het harnas een eenvoudiger wijsheid. Waardigheid en dappere daden blijken niet uit fraaie kledij, zegt Balin, maar mannelijkheid en waarheid liggen verborgen in het hart. Eer, genade en liefde worden keer op keer op de proef gesteld, en de tederheid is nooit ver van het verdriet verwijderd.

Bij al zijn veldslagen is dit een verhaal dat weet wat zulke glorie kost. Een broederschap, verbonden door eed en genegenheid, draagt haar eigen ondergang in zich mee, voorzegd en zonder haast, en het boek omvat zowel de hoogte van de heerschappij als de schaduw die er steeds langer overheen valt. Wie deze namen alleen in fragmenten heeft ontmoet, zal ze hier in hun geheel terugvinden, in de vertelling die ze allemaal heeft gevormd.