Regele Arthur și Cavalerii Mesei Rotunde

O sabie așteaptă în piatră, în fața catedralei Sfântul Paul, iar făgăduința ei este limpede: Cel care va scoate sabia din această piatră este născut rege de drept al Angliei. Un băiat crescut în taină de Sir Ector o trage afară de parcă n-ar fi nimic. Din acea minune tăcută se ivesc o coroană, un război cu regii răzvrătiți și un braț ridicându-se dintr-un lac scăldat în lună pentru a-i întinde Excalibur. Apoi vin cavalerii care umplu Masa Rotundă: Pellinore urmărindu-și fiara vânată, bietul Balin, a cărui sabie blestemată aduce numai prăpăd, și Lancelot, numit cel mai mare cavaler din lume.

Proza își păstrează vechea muzică solemnă, arhaică și maiestuoasă, trecând prin turniruri și minuni, uriași răpuși și curți ținute în strălucire. Și totuși, sub armură se ascunde o înțelepciune mai simplă. Vrednicia și faptele viteze nu se arată prin veșminte frumoase, spune Balin, ci bărbăția și adevărul stau ascunse înlăuntrul inimii. Onoarea, mila și iubirea sunt puse la încercare iar și iar, iar duioșia nu este niciodată departe de durere.

Cu toate bătăliile ei, aceasta este o poveste care știe cât costă o asemenea glorie. O frăție legată prin jurământ și afecțiune poartă în sine propria pieire, prevestită și fără grabă, iar cartea cuprinde deopotrivă înălțimea domniei și umbra care se lungește peste ea. Oricine a întâlnit aceste nume doar în frânturi le va găsi aici întregi, în povestirea care le-a plămădit pe toate.