Le Monde perdu

De là, Le Monde perdu s'élève vers un plateau d'Amazonie où les lois ordinaires de la nature semblent suspendues, et où des créatures que l'on croyait éteintes depuis longtemps broutent et prennent encore leur envol. Challenger affirme les avoir vues. Presque personne ne le croit. Une expédition se met donc en route pour en apporter la preuve ou la réfutation : le volcanique Challenger, son rival narquois le professeur Summerlee, l'aristocratique chasseur Lord John Roxton, et le jeune Malone, qui bondit sur ses pieds pour se porter volontaire avant même de l'avoir tout à fait décidé. Roxton, quant à lui, ne réclame que les grandes étendues désolées et les vastes espaces, un fusil au poing.

Conan Doyle l'écrit avec une merveilleuse double vision : l'émerveillement des iguanodons gambadant comme des kangourous, et la comédie de deux savants ennemis s'oubliant au point de se prendre la main dans un silence empli d'admiration devant le spectacle. Il y a un vrai danger sur ce rocher pyramidal, sous son arbre solitaire, et un vrai esprit à chaque tournant : un rédacteur en chef bourru à la tignasse rousse, une épouse qui met en garde, un pont abattu en travers d'une gorge.

C'est une aventure qui reste fidèle à la question posée dès l'ouverture : ce qu'un être est prêt à risquer pour devenir digne d'être aimé. Le plateau attend, muré, verdoyant et impossible, et la porte au-dessus de l'abîme ne demeure ouverte que le temps de la franchir.