Die vergessene Welt

Von dort aus steigt Die vergessene Welt hinauf zu einem Plateau im Amazonasgebiet, wo die gewöhnlichen Gesetze der Natur außer Kraft gesetzt scheinen und Kreaturen, die man längst für ausgestorben hielt, noch immer grasen und ihre Flügel entfalten. Challenger behauptet, sie gesehen zu haben. Fast niemand glaubt ihm. Also bricht eine Gesellschaft auf, um es zu beweisen oder zu widerlegen: der vulkanische Challenger, sein sarkastischer Widersacher Professor Summerlee, der adelige Jäger Lord John Roxton und der junge Malone, der aufspringt und sich meldet, noch ehe er sich ganz entschieden hat. Roxton für seinen Teil verlangt nur nach den großen Ödländern und den weiten Räumen, ein Gewehr in der Faust.

Conan Doyle schreibt das Ganze mit einem wunderbaren Doppelblick: dem Staunen über Iguanodons, die wie Kängurus umherspringen, und der Komik zweier verfeindeter Wissenschaftler, die sich vergessen und einander bei diesem Anblick in stiller Ehrfurcht die Hände reichen. Auf jenem pyramidenförmigen Felsen unter seinem einsamen Baum lauert echte Gefahr, und an jeder Wendung blitzt echter Witz auf: ein barscher rothaariger Redakteur, eine warnende Ehefrau, eine über eine Schlucht gefällte Brücke.

Es ist ein Abenteuer, das seiner eigenen Ausgangsfrage die Treue hält: Was ein Mensch zu riskieren bereit ist, um jemand zu werden, den zu lieben sich lohnt. Das Plateau wartet, ummauert und grün und unmöglich, und die Tür über dem Abgrund steht nur so lange offen, wie es dauert, sie zu durchschreiten.