Mrs. Dalloway

Das Buch spannt sich über diesen einen Tag und folgt nicht nur Clarissa, sondern auch den Fremden, die durch dieselben Straßen und unter demselben Himmel ihres Weges gehen. Der wichtigste unter ihnen ist Septimus Warren Smith, ein junger Kriegsheimkehrer, dessen vom Granatschock gezeichneter Geist Geheimnis und Schrecken in eine Reklame hineinliest, die mit Rauch in den Himmel geschrieben wird, während seine Frau Rezia hilflos neben ihm steht. Die beiden Leben begegnen sich nie wirklich, und doch antworten sie einander – die Gastgeberin, die ihren Abend ausrichtet, und der Soldat, den kein Arzt mehr erreichen kann –, während Erinnerung, Sterblichkeit und verlorene Liebe unter der glitzernden Oberfläche der Stadt kräuseln.

Woolf schreibt aus dem Inneren ihrer Menschen heraus und lässt einen Gedanken in den nächsten überfließen: Peter, der eine alte Zurückweisung noch immer neu verhandelt, Richard, der mit Blumen nach Hause geht, obwohl er die Worte nicht sagen kann, der angesehene Sir William Bradshaw, der sein Evangelium vom rechten Maß predigt. Die Prosa ist zärtlich gegenüber den kleinen Freuden und schonungslos gegenüber den polierten Fassaden, hinter denen die Menschen sich einrichten, um zu überleben.

Es ist ein Roman darüber, wie viel ein einziger Tag zu fassen vermag – einen versiegten Springbrunnen, eine marschierende Kolonne junger Männer, ein grünes Kleid, für eine Gesellschaft ausgebessert, ein Leben, gemessen am Leben eines Fremden. Für alle Leser, die neugierig sind, wie das ganze Wetter einer Seele durch einen einzigen Nachmittag in London ziehen kann, steht die Tür weit offen.