Mayor Frans

La mujer a la que debe conquistar lleva el poco halagador apodo de Comandante Frans. Criada como un muchacho por su padre, Francis Mordaunt recorre a caballo los brezales, maneja el florete y no acepta amo alguno. No hago trueques con mi libertad ni con mi mano, afirma. Tras esa áspera coraza late un corazón orgulloso y herido, y Leopold llega de incógnito al ruinoso castillo De Werve para conocerla, dividido entre el cálculo y una admiración que ya no logra dominar.

En torno a ellos se mueve un mundo pequeño y de trazo firme: el general von Zwenken, doblegado por el vicio del juego y las deudas; el bondadoso y bullicioso capitán Rolf, y las murmuraciones de unas damas en una velada que convierten a Francis en una figura sin corazón y amante del escándalo. Ingeniosa, irónica y de un dramatismo afilado, la novela habla del orgullo, del dinero y de la doble moral con que se juzga a una mujer de carácter.

Bosboom-Toussaint hace crecer el relato a partir de cartas, de disputas que parecen coqueteo y coqueteos que desembocan en confesión. Una novela que plantea qué puede ceder una mujer y qué le está permitido reservar para sí, y que sostiene esa pregunta con una ternura sorprendente.