The Adventures of Sherlock Holmes

Les plaisirs, ici, sont menus et précis. Un simple chapeau ou une manche devient le portrait complet de son propriétaire. Holmes s'efface derrière sa pipe de terre noire pour un problème qu'il estime devoir prendre trois pipes et cinquante minutes de silence, et devise sur les crocus pendant que la menace se rassemble dans la pièce voisine. Ma vie n'est qu'un long effort pour échapper à l'ordinaire, dit-il, et les affaires ne le démentent pas : des pépins d'orange éparpillés sur une assiette de petit-déjeuner, une pierre bleue plus petite qu'un haricot et qui a provoqué des meurtres, un manoir gris aux ailes semblables aux pinces d'un crabe.

Holmes a l'esprit froid, mais non le cœur sec. Plus d'une fois il met en balance la clémence et la rigueur de la loi, et, dans une rare fêlure de son sang-froid, il avoue : Il est venu chercher mon aide, et je l'ai renvoyé à sa mort ! Watson observe, fidèle et souvent dérouté ; capable, lui dit Holmes, de tout voir sans rien en tirer pour aboutir à une conclusion.

Et derrière tout cela, une figure que Holmes ne parvient jamais tout à fait à réduire par la raison : Irene Adler, celle qu'il n'appelle jamais autrement que la femme. Douze affaires, dont chacune ouvre une porte sur un Londres plus étrange qu'il n'y paraît d'abord, car, comme Holmes le soutient, la vie réelle est toujours plus audacieuse que tout ce que l'imagination pourrait inventer.