The Adventures of Sherlock Holmes

Die Freuden dieser Erzählungen sind klein und genau. Ein einzelner Hut oder Ärmel wird zum vollständigen Porträt seines Besitzers. Holmes verschwindet hinter seiner schwarzen Tonpfeife, wenn er ein Problem für ein solches hält, das drei Pfeifen und fünfzig Minuten Schweigen verlangt, und plaudert über Krokusse, während sich im Nebenzimmer die Bedrohung zusammenbraut. Mein Leben ist ein einziger langer Versuch, dem Gewöhnlichen zu entkommen, sagt er, und die Fälle kommen ihm entgegen: Orangenkerne, über einen Frühstücksteller verstreut, ein blauer Stein, kleiner als eine Bohne, der schon Morde ausgelöst hat, ein grauer Herrensitz mit Flügeln wie die Scheren eines Krebses.

Holmes hat einen kühlen Verstand, aber kein kaltes Herz. Mehr als einmal wägt er Gnade gegen das strenge Gesetz ab, und in einem seltenen Riss seiner Fassung gesteht er: Er kam zu mir und bat um Hilfe, und ich schickte ihn in den Tod! Watson sieht zu, treu und oft ratlos; fähig, wie Holmes ihm sagt, alles zu sehen und nichts davon zu einem Schluss zu nutzen.

Und über allem eine Gestalt, die Holmes nie ganz wegzudenken vermag: Irene Adler, jene, die er stets nur die Frau nennt. Zwölf Fälle, von denen jeder eine Tür zu einem London öffnet, das fremder ist, als es zunächst scheint — denn, wie Holmes beharrt, ist das wahre Leben immer kühner als alles, was die Erfindung hervorbringen könnte.