Breve historia del mundo

Avanza al ritmo de los continentes. Los mantos de hielo llegan hasta el Támesis mientras los mamuts recorren las frías estepas. Sumeria y Egipto levantan sus primeras ciudades y trazan la primera escritura. En el siglo VI a. C., un despertar parece ocurrir en todas partes a la vez: Buda enseñando en Benarés, Confucio muriendo convencido de su propio fracaso, filósofos griegos interrogando al universo sin pedir permiso a ningún sacerdote. Pensadores que nunca se conocieron, reunidos aquí en una misma corriente arrolladora.

Wells escribe con una mirada clara y reflexiva, desenredando la maraña de una historia recordada a medias. César y Cleopatra, Colón muriendo sin llegar nunca a comprender lo que había encontrado, Napoleón coronándose a sí mismo en deliberado eco de Carlomagno. Le atraen las bisagras del azar, el modo en que el destino de un imperio puede depender de la muerte de un kan lejano, y la asombrosa velocidad de la era de la máquina, que en apenas un siglo derribó el antiguo techo que limitaba lo deprisa que podía viajar una persona.

Hacia el final llega a los escombros de la Gran Guerra y a las esperanzas inconclusas que vinieron después. El hombre aún no es más que un adolescente, escribe Wells; y todo el vasto trecho que respalda esa frase es lo que hace que suene menos a veredicto que a puerta abierta.