Le Favole di Esopo

Ecco la schiera di personaggi che da allora si aggira nel linguaggio di tutti i giorni. La Volpe che con le lusinghe convince un Corvo a lasciarsi sfuggire il formaggio, e poi osserva che ha voce, ma non cervello. La Lepre troppo sicura di sé che si sdraia a fare un pisolino mentre la Tartaruga la sorpassa con passo costante. I topi che convengono su quale magnifico piano sia mettere un campanello al gatto, finché un vecchio topo non chiede chi, di preciso, si incaricherà di farlo. Un Corvo assetato lascia cadere sassolini in una brocca a uno a uno, guardando l'acqua salire fino all'orlo. Il Vento del Nord infuria contro il mantello di un viandante e non fa che spingerlo a stringerlo più forte, mentre il Sole si limita a scaldarlo finché non lo lascia cadere.

Il racconto è essenziale e arguto, senza un gesto sprecato. Ogni favola compie il suo lavoro in una pagina o meno e si affida al lettore perché ne colga il senso — Chi va piano va sano e va lontano, una frase così radicata nel parlare quotidiano che molti la incontreranno qui come se fosse la prima volta.

C'è un piacere nel vedere dove sono nati questi detti, e nell'osservare quanto possano contenere poche frasi. Basta aprire una pagina qualsiasi e c'è un intero piccolo mondo ad attendere, compiuto in sé, pronto a consegnare la sua morale sommessa e a lasciare che cominci la successiva.