Sense and Sensibility

No centro estão duas irmãs. Elinor, a mais velha, resguarda sentimentos profundos por trás da compostura e carrega os fardos alheios sem uma palavra. Marianne é toda fogo e excesso, a sua tristeza e a sua felicidade não tinham limites, convencida de que nunca encontrará um homem que possa amar de verdade, até que um desconhecido com uma espingarda e cães perdigueiros a leva ao colo para casa depois de uma queda. O Coronel Brandon observa em silêncio a um canto de cada sala; Willoughby chega cheio de encanto e certeza; e há Edward Ferrars, em cuja reserva Marianne sente falta de paixão, ainda que Elinor não sinta.

Instaladas numa pequena casa de campo no Devonshire, as Dashwood entram num mundo de salas de visita e casamentos calculados, onde uma carta pode trair mais do que diz e um retrato em miniatura tirado do bolso pode desfazer tudo. Austen escreve-o com uma contenção irónica, ocultando tanto quanto revela, confiando a uma única pausa ou a uma palavra fora de lugar todo o peso de um capítulo.

Assim, as duas filosofias do sentimento são postas frente a frente e deixadas a operar — uma irmã a mascarar a dor com orgulho, a outra a insistir que o sentimento deve mostrar-se abertamente — e a questão do que cada uma aprende com a outra permanece em aberto até às últimas páginas. Tudo isto observado por uma narradora a quem nada escapa.