Рассказы о пространстве и времени

Пять рассказов уносят воображение далеко. Огромная белая звезда пылает над лондонским рассветом, а толпы ликуют: Она стала ярче! И вот шёпот из обсерватории превращает ликование в ужас: Она приближается. На пятьдесят тысяч лет назад быстроногая Юдена бежит от своего племени и от ужаса лесной тени, а юноша Аг-ломи, обречённый на смерть, набредает на первый топор с рукоятью. Далеко впереди, в Лондоне движущихся улиц и пылающих реклам, служитель взлётной площадки по имени Дентон теряет любимую женщину из-за жестокости гипнотизёра. А недоверчивый обыватель, Джордж Макуиртер Фотерингей, обнаруживает, что способен творить чудеса одним лишь усилием воли.

Уэллс пишет сквозь необъятные толщи времени и всё же вновь и вновь возвращается к маленькому человеческому пульсу внутри космического. В этих историях гибнущий мир и брошенная кем-то шаль сменяют друг друга, и он позволяет им весить одинаково. Мучимый бессонницей математик, вычисляя конец света, не сдаётся: Но я могу удержать тебя — да и всю вселенную заодно — в тисках этого крохотного мозга.

Как велика вселенная — и как ничтожна катастрофа, если смотреть на неё с расстояния в несколько миллионов миль, — и как по-прежнему значим один-единственный испуганный человек, вглядывающийся в хрусталь или в звёзды. Дверь открыта. Войдите и взгляните.