Mansfield Parkı

Yıllar geçer ve büyük ev evlilik ile çıkar hesaplarına dair konuşmalarla dolar. Bu ortama, canlı ve dünyevi Crawford kardeşler, Henry ile Mary girer; onların çekiciliği Mansfield'da yeni bir hava estirir. Ağırbaşlı Sir Thomas uzaktayken sahnelenen amatör tiyatro oyunları, yanlış sebeplerle peşinden koşulan nişanlar ve giderek bir skandala sürüklenen bir hane vardır; bütün bunları, neredeyse kimse fikrini sormadığı halde kendi yargısına sadık kalan Fanny izler. Herkes, çıkarına elverdiği anda bir an önce evlenmeli diye ilan eder Mary Crawford ve Austen, bu neşeli sinizmin kendi kendini anlatmasına izin verir.

Austen burada soğukkanlı, ironik bir sabırla yazıyor; bahçede yapılan bir yürüyüşü ya da bir misafir odası sohbetini, kimin neyi, kimin sırtından istediğinin sessiz bir haritasına dönüştürüyor. Bayan Norris, cömertliğini yüksek sesle sergilerken her türlü gerçek zahmetten kendini esirger; Leydi Bertram, günlerini köpeğine sarılarak geçirir; Sir Thomas ise kendi çocuklarını okumayı ağır ağır ve acıyla öğrenir.

Romanın merkezinde, odadaki en gösterişsiz insan durur: yoksul, göz ardı edilen, sarsılmaz Fanny; ve romanın uzun, telaşsız sorusu, ilkeye bağlılığın zekâdan ya da servetten daha önemli olup olamayacağıdır. Kapı açık. Fanny merdivende, ve birazdan biri onu fark edecek.