أرسين لوبين، اللص النبيل

لصّ موريس لوبلان النبيل سارقٌ يسرق باللباقة والمكر، بارعٌ في التنكّر يعيد ساعة محقق سُرقت منه في خضمّ حديثٍ عابر كأنها مجاملة لا تكلّفه شيئًا. أما خصمه اللدود فهو غانيمار، المحقق الفرنسي الشهير الذي يقبض عليه مرارًا وتكرارًا، ليجد الأرض تميد تحت قدميه في كل مرة. وتجري مبادلاتهما كأنها مبارزة من سؤال وجواب، كل حركة تكشف عن التي تليها. أما الرسائل المشفّرة والأحرف الأولى الغامضة وورقة اللعب المثقوبة بثقوب صغيرة مستديرة، فتترك ألغازًا للشرطة والقارئ على حد سواء.

يتلقّى البارون كاهورن رسالة تُعدّد كل كنز في قصره وتحدد الليلة التي ستُنتزع فيها بالضبط. ويمثُل متشرّد بنظرةٍ بليدة أمام المحكمة، مدّعيًا اسمًا يصعب تصديقه. ويعرض ضيف على مأدبة عشاء أن يحلّ لغزًا قديمًا حول عقد اختفى لكونتيسة. وتدور كل قصة حول خدعة تكاد تتوقعها ولا تمسك بها تمامًا، تُروى بعد وقوعها بصوتٍ يتلذّذ بذكائه، سابقًا لك بخطوة على الدوام.

المتعة كامنة في المنعطف: كيف يتحوّل مشهد ظننت أنك فهمته إلى شيء آخر ما إن ينسلّ لوبين مبتعدًا. يقول: يبقى أرسين لوبين في السجن ما دام ذلك يروق له تمامًا، ولا دقيقة واحدة أطول من ذلك. الباب مفتوح. وأما هل ينوي أن يسرق البيت أم أن يفتن صاحبه، فذلك هو السؤال بعينه.