Bambi

Von diesem Anfang an begleitet Salten ein ganzes Leben. Bambi jagt mit seiner Mutter über das offene Gras und führt seine ersten Gespräche mit einer Heuschrecke und einem Schmetterling. Er trifft seine Vettern Gobo und Faline, lernt zu lauschen und zu wittern, gewinnt den nächtlichen Wald und seine Eulen lieb. Doch der Wald birgt einen Schatten, den die Tiere nur Er nennen, und als Bambi jenes bleiche, aufrecht gehende Wesen zum ersten Mal am Rand der Lichtung erblickt, lernt er eine Furcht kennen, die ihn nie mehr ganz verlässt. Das war Er, sagt seine Mutter, und etwas in ihm findet nie wieder völlig zur Ruhe.

Was einem Leser im Gedächtnis bleibt, sind die, denen er unterwegs begegnet. Faline, keck und lebhaft, die zu seiner Liebe heranwächst. Gobo, scheu, der auf die Güte der Menschen vertraut und darauf beharrt, dass Er nicht böse sei. Und der geheimnisvolle alte Hirsch mit dem weißen Haupt, der ein weinendes Kitz zurechtweist und viel später wiederkehrt, wenn es am meisten darauf ankommt. Um sie herum tratschen, beschwichtigen und trauern die kleineren Geschöpfe, und die Jahreszeiten werden rau.

Eine Kindheit, die im Zeichen des Alleinseins steht; Zärtlichkeit und Verlust, gestellt gegen etwas Sinnloses, das größer ist, als ein einzelnes Tier es je begreifen könnte. Nie wendet sich das Buch von der Trauer ab, und nie hört es auf, das Licht auf den Blättern wahrzunehmen. Eine offene Tür zu einem Wald, in dem das Gewöhnliche – die Berührung einer Mutter, ein erster Tag auf der Wiese – als etwas Kostbares gehütet wird, gerade weil es nicht von Dauer sein kann.