Max Havelaar

Dentro de ese legajo late otra historia por completo: la de Max Havelaar, un idealista Residente adjunto recién destinado a Lebak, en la Java holandesa. Brillante y contradictorio, agudo y de corazón tierno a la vez, Havelaar hace el juramento de proteger a la población nativa de la extorsión y la tiranía, y luego comete el error de tomárselo en serio. A su lado están su devota esposa Tine, el honrado y prudente contralor Verbrugge, un digno y anciano Regente cuyos abusos Havelaar está obligado a denunciar, y una viuda que cree que su marido murió por hacer esas mismas preguntas.

El libro se mueve entre dos registros y deja que discutan entre sí. La moralina satisfecha de Drystubble delata su propia hipocresía a cada paso, mientras que los capítulos de Java respiran indignación moral. El relato intercalado del muchacho Saïdjah y su Adinda ofrece una elegía serena. Multatuli confía en que sea la ironía la que haga el trabajo: la honradez de un mozo de cuerda, los ojos bajos de un jefe, un renglón de pruebas documentadas leído en voz alta en una sala silenciosa.

Escrita para ser escuchada, esta es una novela que no teme hablar sin rodeos de una injusticia que se niega a dejar pasar. Solo pide lectores capaces de la difícil fe de que también laten corazones bajo aquella oscura epidermis, y luego les sostiene la puerta abierta.