Viagem ao Centro da Terra

E assim parte a expedição: o tio fervoroso, o sobrinho incrédulo que narra tudo, e Hans, o sereno guia islandês cujas poucas palavras e mãos firmes não param de os salvar. Sobem um vulcão, esperam que uma sombra lhes aponte o caminho e deixam-se descer para a escuridão. Lá em baixo aguarda um mundo que ninguém cartografou: florestas de cogumelos pálidos com doze metros de altura, paredes reluzentes onde o quartzo pende como lustres, e todo um oceano sob a Terra, iluminado por um estranho clarão elétrico.

Verne descreve o assombro com simplicidade e deixa que ele se acumule. O medo de Axel dá lugar ao deslumbramento; o professor batiza um mar com o próprio nome, tencionando guardar a honra. Monstros pré-históricos vêm à superfície, um olho vermelho grande como a cabeça de um homem; e ao longo da margem jazem, confundidos em pó, os ossos de eras inteiras. Por trás de tudo, as iniciais do homem que alegou ter feito este caminho primeiro.

Ficou em Hamburgo Gräuben, afilhada do professor, cuja bênção destemida o faz descer levando consigo o nome dela. A mesma coisa que vence todas as objeções de Axel arrasta o leitor atrás dele — o impossível tornado, de repente e gloriosamente, plausível, um passo comedido de cada vez.