Entführt

An Bord der Brigg Covenant gelockt, niedergeschlagen und fortgeschafft, um in Übersee verkauft zu werden, erwacht David in einer Welt aus Sturm und rauen Männern: der kalte Kapitän Hoseason, der grünäugige zweite Steuermann, der nur im Rausch gütig ist, der geschundene Schiffsjunge Ransome. Dann wird im Nebel ein kleines Boot überfahren, und sein einziger Überlebender kommt an Bord – ein stolzer jakobitischer Geächteter namens Alan Breck Stewart, der Geld zu seinem verbannten Häuptling bringt und seine Feindschaften ebenso offen trägt wie sein Schwert. Von dieser Begegnung an werfen die beiden ihr Los zusammen, Rücken an Rücken in einer verräucherten Kajüte und dann zu Fuß quer durch die Highlands, mit einem Kopfgeld auf ihre beiden Häupter.

Stevenson erzählt es mit vollem Ernst, in Davids eigener Stimme – ein Junge, der auf verbrannten schwarzen Mooren den Preis der Treue kennenlernt, zwischen abgestorbenen Tannen, die wie Skelette dastehen, in versteckten Verstecken, die sich an die Felswand klammern wie ein Wespennest. Doch vor allem ist da der Sog der Straße und die Frage, wem man auf ihr trauen kann. Alan bringt es am treffendsten auf den Punkt: Sich vor einer Sache zu fürchten und sie dennoch zu tun – das macht die schönste Art von Mann aus.

Es ist ebenso sehr eine Freundschaft wie ein Abenteuer – zwei ungleiche Gefährten, der eine gerissen und tollkühn, der andere starrköpfig und grundsätzlich, verbunden über einen Graben aus Politik und Wesensart hinweg. Worauf David zugeht und was eine solche Freundschaft am Ende von beiden Männern verlangt, das ist hier die Tür, die offen stehen bleibt.